Термореактивные пластмассы на переработку поступают в виде порошкообразного или жидкого сырья. После добавление в сырье отвердителя или под влиянием давления и тепла реактопласты обретают заданную им финальную форму и свойственные этому виду пластмасс прочность и твердость. Процесс обработки сырья называется отверждением. Поэтому реактопласты еще называют отверждаемыми пластмассами.
Термореактивные пластмассы в отвержденном состоянии приобретают высокую устойчивость к воздействию многих агрессивных сред. Они способны сохранять свою форму при нагревании намного лучше, чем большинство термопластичных масс. Особенно это свойство усиливается после дополнительного армирования реактопластов стекловолокнами или наполнителями.
Поскольку под действием тепла термореактивные пластмассы не размягчаются, они практически не пригодны для сварки. Соединяют их методом склеивания.
Фенолформальдегидная смола
Этот вид реактопластов имеет высокую стойкость к воздействию воды, щелочей, слабых кислот, спиртов, ароматических и алифатических углеводородов. В химических аппаратах фенолформальдегидная смола используется в качестве покрытия для коррозионной защиты. Например, для внутренней облицовки охлаждающих труб в теплообменнике.