Конденсатоотводчики являются особым типом регулирующей аппаратуры, способной отводить конденсат и попутно захваченную жидкость из паровых трубопроводов. При этом пар из трубы не выступает.
Жидкость, которая находится в газовом или паровом трубопроводе подхватывается сильным потоком газа и попадая на клапан вызывает гидравлический удар. Это довольно опасное явление, которое может нанести вред трубопроводу или встроенной в него арматуре вплоть до их разрушения. Именно по этой причине в трубопроводы устанавливают конденсатоотводчики.
Исходя из того, что конденсат накапливается в наиболее глубоком месте трубопровода, конденсатоотводчики размещаются именно в этих местах. Типов этих устройств достаточно много, они выпускаются в самом разном исполнении и существенно отличаются по принципу действия.
Принцип работы механического поплавкового конденсатоотводчика основывается на разнице плотностей пара и жидкого конденсата. Притекающий из паропровода конденсат накапливается на днище корпуса конденсатоотводчика. Когда количество конденсата достигнет определенного уровня, он приподнимает шарик поплавка. В свою очередь, поплавок открывает поворотный золотник.
Давлением пара конденсат удаляется из отводчика. Когда уровень конденсата снова снизится, поплавок опять закроет поворотную заслонку. Попавший в трубопровод воздух собирается в верхней части конденсатоотводчика. Его периодически стравливают ручным воздушным клапаном.