Циклоредуктор используется для снижения большого числа оборотов электродвигателя до рабочих значений оборотов в диапазоне от 1 до 100. Конструкция циклоредукторов довольно проста, но работают они по очень сложному принципу.
На приводном валу циклоредуктора устанавливается эксцентрик, который вращается вместе с валом. Эксцентрик приподнимает и опускает дисковый кулачок при своем вращении. Дисковый кулачок передвигается относительно наружных роликов. За один подъем и опускание (за один оборот приводного вала) ролики передвигают кулачок по периметру диска на одну впадину волны. Приводной вал должен повернуться для одного поворота дискового кулачка столько раз, сколько дисковый кулачок имеет волн на своем периметре. Для передачи медленного движения вращения дискового кулачка на приводной вал применяются поводковые пальцы, которые входят в зацепление с впадинами на кулачковом диске.
Детали редуктора располагаются симметрично вокруг ведомой и приводной осей, поэтому замедленное движение вращения передается соосно в противоположных направлениях.