В химических установках часто применяют кольцевое уплотнение вала на подвижных поверхностях. Оно используется для уплотнения вращающегося вала относительно неподвижного корпуса. Это могут быть валы насосов, мешалок или шпинделя клапанов.
Принцип действия такого уплотнения основывается на дроссельном эффекте в длинном и узком зазоре между неподвижной и вращающейся деталями конструкции. Уплотняющим элементом уплотнительное деформируемое кольцо или прижатые друг к другу прокладки. Часто абсолютно уплотнить зазор не удается, поэтому иногда в этих местах имеется некоторая утечка.
Кольцевые радиальные уплотнения валов конструктивно являются упругими резиновыми кольцами, которые имеют защитную или уплотнительную кромки. Чтобы увеличить жесткость, в резину утапливают дополнительное металлическое кольцо жесткости, которое удерживает уплотнение в выемке корпуса. Прижимное усилие уплотнительной кромки создается металлическим спиральным упругим кольцом. Кольцевые радиальные уплотнения используются при уплотнении валов с минимальной разностью давлений. Это может быть, например, вал редуктора на выходе из зубчатой передачи.