Рабочее колесо является основной частью центробежного насоса. Форм рабочих колес существует достаточно много, они бывают открытыми и закрытыми, отличаются формой лопаток. Закрытые рабочие колеса имеют лопасти, закрепленные между двумя дисками. Центральное впускное отверстие находится на переднем диске. Рабочие колеса различаются по направлению течения жидкости. Они могут быть радиальными, полуосевыми и осевыми.
Радиальные колеса имеют невысокую производительность, но обеспечивают большую высоту подачи. Осевые, наоборот: высокую производительность, но небольшую высоту подачи. Полуосевые по характеристикам находятся примерно посредине между двумя первыми.
При необходимости прокачки жидкостей с примесями твердых компонентов, либо сильно загрязненных, в центробежных насосах используются канальные рабочие колеса с числом лопастей от одной до трех. Насосы, имеющие канальные рабочие колеса, также называются канальными.Если требуется обеспечить высокое давление подачи перекачиваемой жидкости, применяют центробежные насосы с многоступенчатым исполнением. У таких насосов на одном валу располагается несколько рабочих колес.