Несущим элементов пластинчатого конвейера является шарнирно-звеньевая стальная конвейерная лента. Ее движение обеспечивают приводная и натяжная звездочки. Конструкция транспортера состоит их стальных пластин, которые соединяются шарнирами в сплошную подвижную ленту. Чтобы избежать провисания тяжелой стальной ленты между звездочками, ее оснащают катающимися с обеих сторон роликами на боковых рельсах.
Пластинчатые конвейеры в основном используются для транспортировки штучных грузов и горячих сыпучих материалов, например, после выхода их из печи.
В скребковом транспортере сплошного волочения основным элементом является двойная скребковая цепь с вертикальными скребками. Цепь оборачивается вокруг двух поворотных звездочек и соскребает материал с днища лотка. Транспортируемый материал падает в лоток сверху, увлекается скребками и попадает в разгрузочную воронку. Скребковые транспортеры в основном используются для транспортировки сыпучих веществ, поступающих нерегулярно.
Часто лоток скребкового транспортера бывает заполненным доверху, из-за чего скребки определенное время работают вхолостую. При перемещении сыпучих пыльных материалов лоток можно закрыть сверху. Также скребковые транспортеры применяются для очистки сточных вод активным илом (в аэротенках) и в работе осветлительных установок. В этом случае они перемещают опускающийся на дно аэротенка ил к выпускной шахте.