Нелегированные конструкционные стали, которые ранее назывались сталями общего применения, в своем составе не имеют присадок в виде специальных легирующих веществ. Их используют в случаях необходимости получения особой прочности, как основного требования к состоянию стали. Применение таких сталей не предусматривает какой-либо термообработки. Нелегированные конструкционные стали маркируются специальными условными обозначениями или номером материала.
Прочность нелегированных сталей зависит от процентного содержания в них углерода, которое лежит в диапазоне 0,17-0,5 процента. На рынок нелегированные конструкционные стали поставляются в виде горячекатаных изделий: профилей, балок, прутов, труб, проволоки и листов. При монтаже конструктивных элементов или строительных объектов эти изделия раскраиваются и свариваются (свинчиваются).
Так как сварка представляет собой самый удобный способ соединения стальных конструктивных элементов, то пригодность той или иной марки стали для сварки приобретает важно значение. Для сваривания нелегированных конструкционных сталей с содержанием углерода менее 0,25 процента каких-либо ограничений не имеется. Для сварки более пригодны стали, отлитые в спокойном состоянии. Прочность сварных швов у таких сталей не уступает по прочности основному металлу.
С увеличением содержания углерода в стали уменьшается ее пригодность для сварки – сварные швы получаются более низкой прочности. Если же содержание углерода превышает 0,25 процента, то такая сталь абсолютно не подходит для сварки – ее соединяют путем свинчивания.