Все детали конструкции химических установок и используемых в них приборов, измерительных устройств и аппаратов изготовлены из определенных материалов. Развитие современных технологий позволяет создать требуемые материалы для самых разных целей. К таким материалам относятся: чугуны, стали, алюминий, медь, резина, пластмассы, керамика, инструментальные материалы и другие.
Каждый материал имеет свои уникальные свойства и выбирается для каждой детали или установки с таким условием, чтобы он мог наиболее долгий срок отвечать необходимым требованиям. Например, котлы делаются из кислотоупорной стали, паяные поршни – из высокотеплопроводной меди, напорные трубопроводы изготавливаются из улучшенной высокопрочной стали, для уплотнений применяют упругие пластмассы, а корпуса электродвигателей делают из чугуна.
Чтобы правильно подобрать требуемый для химического машиностроения материал, который можно подвергнуть квалифицированной обработке, нужно иметь глубокие знания в сфере материаловедения. Материалы во всей их массе делятся на определенные группы, зависящие от общих свойств и состава. Основными группами материалов являются металлы, неметаллы, комбинированные материалы.